“Het doel blijft als familiebedrijf gecontroleerd verder te groeien”

Familiebedrijf DSSV viert 50ste verjaardag

De rode voertuigen en trucks van DSSV-Transpo Daniëls zijn een vertrouwd gezicht in het straatbeeld van Limburg en de Kempen. Het familiebedrijf, dat zich gespecialiseerd heeft in rioolinspectie, -reiniging en -renovatie en tanktransport van afvalstoffen, vierde recent zijn vijftigste verjaardag. Met Charlotte (29) en Pieter-Jan Daniëls (33) en Jens (33) en Domien Jouck (34) staat vandaag de derde generatie aan het roer van de onderneming. Zij zien nog ruimte voor verdere groei, met onder meer de uitbouw van de nieuwe vestiging in Ham-Tessenderlo.

Jullie vormen de derde generatie van het familiebedrijf DSSV-Transpo Daniels. Wanneer hebben jullie beslist om in het bedrijf actief te worden? Wat was jullie motivatie?

Pieter-Jan Daniëls: Als jongelingen zijn we alle vier opgegroeid met het bedrijf. We speelden spelletjes op het bedrijfsterrein, en na verloop van tijd kregen we ook wel wat nuttige taakjes toebedeeld. Mijn neef Jens en ik hadden een sterke interesse in de voertuigen en de garage. Vanaf de leeftijd van 18 jaar heb ik mijn studies dan ook gecombineerd met het rijden met de vrachtwagen. Het was voor mij heel logisch dat ik na mijn studies meteen in het bedrijf ben komen werken. 

Charlotte Daniëls: Ik heb extern vakantiejobs gedaan, zoals het begeleiden van ponykampen en werk als hostess. Als jong meisje was het toch minder evident om in het bedrijf taken te vervullen. Als tiener ben ik wel eenvoudige administratieve taken beginnen te vervullen, eerst in mijn vrije tijd, later dan als vakantie-en weekendwerk. Zo is mijn interesse voor accountancy gewekt. Tijdens die studies ben ik verder blijven meehelpen in het bedrijf. En na afronding ervan ben ik dan ook in het bedrijf gestart.

Domien Jouck: Mijn parcours is wat atypisch. Mama Judith, die met nonkel Daniël het bedrijf leidde, zei: je moet je eigen ding doen, je eigen weg volgen. Ik ben dus eerst bij de politie gegaan. Maar toen de preventieadviseur het bedrijf verliet, opende zich een opportuniteit. Ik ben ervoor gegaan, omdat het me ook wel fijn leek om met mijn broer, mijn neef en nicht samen aan het familiebedrijf te kunnen bouwen. Het was toch een soort van lokroep. (lacht)

Jens Jouck: We zijn allemaal onze passie gevolgd en die heeft ons uiteindelijk in een operationele rol in het bedrijf gebracht. Ik denk dat we de interesse en de liefde voor DSSV-Transpo Daniëls onbewust hebben meegekregen van onze ouders. En omdat het goed klikt, hebben we drie jaar geleden ook het vertrouwen gekregen van de tweede generatie om het familiebedrijf als derde generatie te gaan verderzetten.

Hoe is het traject van de opvolging eigenlijk verlopen? Hoe kijken jullie daarop terug?

Charlotte Daniëls: Zo’n familiale opvolging gebeurt natuurlijk niet van vandaag op morgen. Het is een proces dat veel voorbereiding vergt en waarbij we ons als familie ook hebben laten begeleiden door een extern expert. De eerst stap is al in 2018 gezet, toen we zijn beginnen te werken aan een familiecharter. Om de zaken te objectiveren, hebben we als kinderen ook deelgenomen aan een assessment. Zo konden we een goede basis leggen voor de toekomst.

Domien Jouck: De effectieve overdracht van de leiding, van de tweede naar de derde generatie, gebeurde in het voorjaar van 2023. We kijken daar met veel genoegdoening op terug. Het is een proces geweest waarbij de geesten konden rijpen en waarbij iedereen een engagement heeft opgenomen. We zijn oprecht dankbaar voor de kansen die we krijgen en voor de ondersteuning van de tweede generatie. Dat is essentieel om van een geslaagde overdracht te kunnen spreken. 

Welke rol vervult de tweede generatie vandaag nog?

Jens Jouck: Mama en nonkel en Daniël zijn niet meteen uit beeld verdwenen. Ze zijn nog heel geregeld op het bedrijf en we kunnen nog altijd op hun advies en ervaring rekenen. We hebben ook samen met hen de strategie voor de toekomst uitgetekend. Uiteraard is het onze opdracht om die strategie en de onderliggende actieplannen in de praktijk te realiseren.

Pieter-Jan Daniëls: Na jarenlang hard werken, in een vakgebied waar je 24 op 7 klaar moet staan voor je klanten, is er vandaag eindelijk ook ruimte om het wat rustiger aan te doen. We stellen met plezier vast dat hun grote liefde voor DSSV-Transpo Daniëls blijft, maar dat ze nu meer tijd vinden voor de kleinkinderen.

Een bedrijf leiden met 4 familieleden lijkt niet evident. Hoe zijn de rollen verdeeld? En hoe proberen jullie tot overeenstemming te komen?

Domien Jouck: We combineren alle vier een specifieke verantwoordelijkheid in één of meerdere bedrijven met het gezamenlijk beheer en de aansturing van de hele groep. Onze operationele kennis hebben we geleidelijk verworven en ook op de werkvloer verder uitgebreid. Charlotte heeft bijvoorbeeld accountancy gestudeerd en volgt vandaag financiën en hr op. Jens is hoofd van de planning en aankoopverantwoordelijke, Pieter-Jan is projectleider en fleetverantwoordelijke en ikzelf combineer projectleiding met de functie van preventieadviseur.

Charlotte Daniëls: Wat het beheer van de groep betreft, hebben we als familie de bewuste keuze gemaakt om Jo Bernar, die al een hele tijd voor de groep werkt, als onafhankelijk bestuurder mee te betrekken. Jo kent het bedrijf en de familie intussen door en door. We zijn ervan overtuigd dat zijn onafhankelijke stem erg waardevol is, zeker in beslissingen waarin beide generaties betrokken zijn. Hij helpt ons om de focus op de ratio te houden. Bovendien is er zo een oneven aantal bestuurders, waardoor we nooit in een patstelling kunnen terechtkomen.

Jullie werden een tijd geleden ook bekroond door VKW Limburg voor de manier waarop de opvolging in het familiebedrijf is aangepakt. Wat betekent zo’n onderscheiding voor de familie?

Jens Jouck: We hadden niet gedacht dat we de Next Gen award zouden winnen. Maar het geeft uiteraard heel veel voldoening dat een proces waar we hard aan gewerkt hebben, en dat overigens nog altijd loopt, erkenning heeft gekregen van een deskundige jury. Het is eigenlijk vooral een compliment voor nonkel Daniël en mama Judith, die zelf de beslissing hebben genomen om het bedrijf nu al in onze handen te geven en die het proces op een professionele manier wilden voeren. Dat we als voorbeeld worden beschouwd voor andere familiale ondernemingen, maakt ons erg trots.

Het bedrijf kan terugblikken op een mooie historiek van 50 jaar. Wat is bepalend geweest voor het succes tot nog toe?

Pieter-Jan Daniëls: De eerste generatie, opa Jos en zijn echtgenote Christiane, heeft een opportuniteit gezien en met vallen en opstaan een stevig fundament uitgebouwd. Vanaf de jaren 90 hebben hun kinderen het bedrijf verder uitgebouwd tot waar DSSV-Transpo Daniëls vandaag staat. Door activiteiten te differentiëren én door ons te specialiseren in niches zijn we op een organische en duurzame manier gegroeid. De groep is nog steeds voor 100% in eigendom van de familie, die altijd verstandig is omgegaan met de beschikbare middelen. Als ondernemers willen we vooruit en zijn we niet vies van risico, maar aan het einde van de rit moet de rekening wel kloppen. Ons doel is altijd geweest om gecontroleerd te groeien zonder de kernwaarden uit het oog te verliezen.

Welke waarden zijn kenmerkend voor DSSV als familiale onderneming?

Charlotte Daniëls: Typisch voor onze familie is dat we hard werken combineren met een no-nonsensaanpak. In onze opvoeding vormden eerlijkheid en bescheidenheid ook belangrijke uitgangspunten. Die basiswaarden hebben we vertaald naar “kwaliteit, klanttevredenheid, flexibiliteit, familiale verbondenheid en betrouwbaarheid”. Die waarden vormen nu het kader voor alle personeelsleden, van uitvoerder, over projectleider tot administratief bedienden. Dat is een nieuwe impuls die wij als derde generatie al hebben ingebracht. We geven dat ook concreet vorm, in onboarding, in evaluatie en in onze kwaliteitssystemen. En last but not least: we hebben in alle geledingen topmedewerkers. We waarderen hen heel erg, voor ons zijn ze deel van de familie. We zijn er voor hen, ook naast het werk, als dat nodig is.

Jullie klanten zijn heel divers, maar tegelijk gaat het om specifieke niches. Wat is jullie ambitie voor de komende jaren? Waar ligt de groei voor het bedrijf?

Pieter-Jan Daniëls: DSSV is in 50 jaar tijd uitgegroeid van rioolreiniger naar een bedrijf dat quasi het volledige rioolbeheer aankan. Maar we stellen geen exclusieven, we blijven graag samenwerken met partners, bijvoorbeeld voor rioolrenovatie of andere werkzaamheden. Onze ambitie is in elk geval om verder te groeien op eigen kracht. In dit domein willen we daarom blijven investeren in mensen en middelen om technologisch voorop te blijven. Dat verhoogt onze efficiëntie en ons serviceniveau, maar laat ook toe om de scope van de activiteiten nog te verbreden.

Domien Jouck: Het inzamelen en transporteren van afvalstoffen is zowel bij DSSV als Transpo Daniëls een kernactiviteit. We kunnen allicht met die stoffen verder aan de slag om ze te verwerken tot nieuwe materialen. Onze nieuwe vestiging in Ham-Tessenderlo biedt daar in principe de ruimte toe. We zullen het nodige onderzoek doen om na te gaan welke mogelijkheden er zijn en wat de business case kan zijn. Maar het uitgangspunt blijft dat we gecontroleerd en duurzaam willen groeien.