Wat als je op je veertigste alles al hebt bereikt?

Hoe leiderschapscoaching voor een nieuw begin zorgde voor Rodney Vandemoortele

Voor Rodney Vandemoortele betekende 40 worden geen eindpunt, maar een nieuw begin. Toen de ondernemer opnieuw ontdekte wat echt belangrijk is, vond hij ook het vuur in zichzelf terug. Zijn relaties werden dieper dan ooit en zijn bedrijf Comfort Home oversteeg terug alle verwachtingen. “Terwijl de hele bouwsector in Vlaanderen achteruitging, groeiden wij.”

Toen Rodney Vandemoortele afstudeerde, stelde hij zichzelf een paar doelen. Hij wilde trouwen, twee kinderen krijgen, uitblinken in vechtsport en een bedrijf opbouwen met twintig medewerkers. Op zijn veertigste verjaardag had hij dat allemaal bereikt. “Ik had het gezin dat ik altijd al wilde”, begint de ondernemer. “In datzelfde jaar werd ik door de World Karate Federation uitgeroepen tot de beste amateur-karateka van de wereld, en mijn zaak had precies twintig medewerkers.”

Hierdoor miste Rodney uitdaging: “Ik dacht: wat ga ik nu doen? Toen ik een bevriende ondernemer over mijn situatie vertelde, bracht hij me in contact met Straight-Line Leadership. Door hun traject te volgen, had ik in geen tijd mijn doelen weer duidelijk voor ogen.” Zijn bedrijf Comfort Home, gespecialiseerd in ventilatiesystemen en rookafvoer, ging hij weer ambitieuzer benaderen en hij leerde selectiever om te gaan met zijn eigen tijd. 

Krachtigere leider

“Dankzij Straight-Line Leadership zie ik zeer helder wat voor mij belangrijk is, en weet ik ondertussen wat ik moet doen met al de rest: een krachtige ‘nee’ verkopen”, klinkt het. “De vrijgekomen tijd investeerde ik in gerichte verzoeken en het leggen van nieuwe contacten. Dat leverde al snel heel wat omzetgroei op. Terwijl de hele bouwsector in Vlaanderen achteruitging, groeiden wij.” Daarnaast bouwde Comfort Home een stabiel kernteam op. “Om dat te bereiken, moest ik wel eerst een paar mensen laten gaan”, aldus Rodney Vandemoortele, die uitlegt dat Straight-Line Leadership hem hielp inzien wat het effect is van het behouden van slecht functionerende medewerkers in het team. 

“Als correctiegesprekken geen effect hebben, nemen we afscheid. Dat betekent dat mijn compagnon Jan en ik nu als krachtigere leiders gezien worden. Voorheen vonden medewerkers ons een beetje slap, want iedereen zag dat we niets ondernamen tegenover een persoon die niet bij ons paste.”

Hechter gezin 

De ondernemer leerde zo ook zijn oordelen en gedachten opzijzetten om aandachtiger te luisteren. Naar Jan en zijn medewerkers, maar ook naar zijn kinderen en vrouw. Hierdoor maakte zelfs zijn privéleven een transformatie door. “Ik ben niet meer bezig met wat ik moet vertellen en met mijn mening er op sluwe wijze doorheen duwen, maar luister daadwerkelijk naar de ander en stel vragen. Dat klinkt logisch en vanzelfsprekend, maar toch vergat ik dat eerder te doen.”

Dat waardeert hij zelf enorm. “Mijn gezin staat altijd op de eerste plaats. Dat was in mijn eigen opvoeding niet zo, dus ik wil het anders aanpakken. Dat betekent niet dat het thuis altijd gezellig moet zijn, maar wel dat we sámen door het leven gaan. Ik wil dat we elkaar elk jaar beter leren kennen en dat ik mijn normen en waarden kan doorgeven aan mijn kinderen op een manier waardoor zij hier ook zelf over kunnen nadenken. Nu heb ik de tools gevonden om dat te doen”, besluit Rodney Vandemoortele.