Merkzichtbaarheid in het AI-tijdperk: eerst de mens, dan de machine

In het huidige digitale landschap wijzigt het zoekgedrag drastisch. Van Google als startpunt voor alle vragen, bewegen we naar Large Language Models zoals ChatGPT, Claude en Gemini. Hoe zorg je ervoor dat je merk ook daar gezien wordt? Groeimarketeer Jorben Isembaert legt uit waarom een stevig merkfundament relevanter is dan ooit.

“De opkomst van AI-gedreven zoekmachines verandert ogenschijnlijk de spelregels, al blijft één fundamentele waarheid overeind: de menselijke connectie met jouw merk blijft centraal staan”, legt Jorben Isembaert uit. De groeimarketeer bij strategisch communicatie- en marketingbureau KIXX houdt zich al even bezig met merkzichtbaarheid in nieuwe tijden. 

“AI is enorm krachtig en snel, en toch zijn het nog altijd de menselijke interactie en waardering die bepalen hoe zichtbaar je merk wordt. Wanneer je ’top of mind’ bent bij je doelgroep versterkt dit automatisch je positie, ook in de wereld van de AI-tools.”

De nieuwe zichtbaarheidsformule

Een merk dat goed scoort in Large Language Models combineert doorgaans verschillende elementen op een goede manier. “AI-systemen kijken naar het totaalplaatje”, klinkt het. “Ze nemen alles mee: je online aanwezigheid, sociale interacties, media-vermeldingen, reviews en zelfs de consistentie van je boodschap over alle kanalen heen. Dit maakt een 360-graden aanpak essentieel.” 

Die aanpak werkt bovendien op verschillende niveaus. Sociale interactie en betrokken volgers die je content delen, user-generated content zoals spontane aanbevelingen, vermeldingen in vakmedia, een sterke digitale voetafdruk en een goed ingerichte Google My Business-pagina zijn stuk voor stuk elementen die door AI-systemen opgepikt worden.

“Samen met een aantal technische zaken zoals de user experience en SEO-optimalisatie van een website, en goed opgezette ­socialemediakanalen, vormen ze de brede digitale merkvoetafdruk die opgemerkt wordt.”

Eerst harten veroveren, dan algoritmes

“De sleutel tot succes ligt dus niet zozeer in het optimaliseren voor AI, wel in het optimaliseren voor mensen”, benadrukt Jorben Isembaert. “Wanneer je authentieke waarde creëert en betekenisvolle relaties opbouwt met je doelgroep, volgt de technologische erkenning vanzelf. Consistentie in je communi­catie, over alle kanalen heen, is daarbij cruciaal. Niet omdat AI het vereist, maar omdat dit bijdraagt aan een herkenbare en vertrouwde merkbeleving.”

Het merkfundament verstevigen

Om de zichtbaarheid bij zowel mens als machine te peilen en te vergroten, ontwikkelde KIXX een eigen merkzichtbaarheidsscan. “We analyseren daarin de verschillende dimensies van je merkaanwezigheid. Is je merkessentie helder gedefinieerd? Zijn je USP’s vastgelegd? Heb je een content­strategie per kanaal? Is er sprake van een review-management systeem? Deze elementen vormen samen het fundament waarop je merkzichtbaarheid rust.”

Opvallend is dat sommige ‘klassieke’ marketing­aspecten in het AI-tijdperk opnieuw aan belang winnen. “Organische sociale media raakten stilaan verwaarloosd door algoritmewijzigingen en de snellere effecten van advertenties, maar in het AI-landschap spelen ze weer een cruciale rol. Consequent posten en authentieke interacties worden opnieuw herkend als signalen van een relevant merk.”

Het grotere plaatje

“Het is geen onlogische conclusie. AI-tools zijn in wezen vooral structuurbrengers die hun informatie van het internet halen,” legt de groeimarketeer uit. “Wie daar aanwezig is, goed scoort en relevant blijkt, komt auto­matisch op de radar van deze tools. Expertise, autoriteit en betrouwbaarheid – de klassieke EAT-principes – blijven daarbij van doorslaggevend belang.”

Jorben Isembaert besluit: “Laat AI geen doel zijn, maar een middel. In clichés schuilt vaak een grond van waarheid. Je merk ‘goed zetten’ moet de prioriteit blijven. Dat levert in alle gevallen voordelen op, en niet alleen omdat AI-tools het opmerken. Vergeet niet dat AI het internet als databank gebruikt. Wie de mens aan zijn zijde heeft, geniet de steun van iedereen die de machine voedt. Positieve reviews, posts, connecties, aanwezigheid, expertise en autoriteit, dat is de input die telt.”