Hoe vermijdt u bij overname van aandelen negatieve verrassingen?

Verklaringen en waarborgen

• fiscale controles inzake boekjaren vóór de overdracht waarbij extra belastingen worden gevorderd;
• negatieve uitkomst van een procedure die hangend was op het ogenblik van de overdracht en waarbij de vennootschap een schadevergoeding moet betalen;
• facturen naar klanten die open stonden op het ogenblik van de overdracht en die onbetaald blijven;
• problemen die rijzen over werken die vóór de overdracht uitgevoerd werden.

• dat de verkoper(s) eigenaar(s) is/zijn van alle aandelen en dat deze vrij mogen worden verkocht;
• dat de afgesloten en eventueel tussentijdse, jaarrekeningen correct zijn opgemaakt en een juiste voorstelling geven van de werkelijkheid;
• dat de schuldvorderingen van de vennootschap op klanten, bestaande op het ogenblik van de overdracht, volledig en binnen bepaalde termijnen inbaar zullen zijn;
• dat de vennootschap alle wetten en reglementen die op haar van toepassing zijn heeft geëerbiedigd en over alle nodige vergunningen beschikt;
• dat er geen hangende of dreigende procedures en/of geschillen zijn;
• dat alle IP eigendom is van de vennootschap;
• dat alle vergoedingen die de werknemers ontvangen allemaal bekend gemaakt zijn (meestal wordt hiervan een overzicht bijgevoegd);
• dat er na de datum van de laatste (tussentijdse) jaarrekening geen dividenden, tantièmes, e.d.m. werden uitgekeerd (behalve indien anders overeengekomen).

Verzwijg geen zaken

Schadevergoeding 

• procedure en termijn voor het instellen, of eventueel betwisten, van een claim door de koper en de verkoper;
• de schade moet betrekking hebben op feiten en handelingen die hun oorsprong vinden vóór de overdracht;
• “Cap”: beperking, in het belang van de verkoper, van het bedrag dat hij desgevallend maximaal zal moeten betalen;
• “De minimis”: bepaling dat enkel schadegevallen vanaf een bepaald bedrag in aanmerking worden genomen;
• “Basket”: bepaling dat de schadegevallen die de de-minimisgrens overschrijden worden opgespaard en dat pas vanaf een bepaald totaal bedrag moet worden betaald;
• uiterlijke datum voor het indienen van een schadeclaim. Gebruikelijke looptijden zijn 2 à 3 jaar, vaak evenwel met uitzondering van sociale en fiscale zaken waarvoor wettelijke verjaringstermijnen gelden. Dit betekent concreet dat de koper na het verstrijken van die periode geen claim meer kan indienen bij de verkoper; 
• zekerheid voor de koper dat de verkoper effectief zal betalen, mocht zich een schadegeval voordoen. Dit kan zijn: een bankgarantie, een geblokkeerde rekening (escrow rekening) waarop een gedeelte van de overnameprijs wordt geplaatst, of een vendor loan die kan worden gecompenseerd;
• mogelijkheid/verplichting dat, in geval van een schadeclaim door een derde (bv. sociale inspectie, fiscale controle), de verkoper, die uiteindelijk de schade zal moeten betalen, hetzij zelf zijn verdediging kan opnemen samen met zijn raadsman, hetzij op de hoogte gehouden wordt, maar zijn akkoord moet geven vóór het afsluiten van een minnelijk akkoord.