Gerenommeerd bouwbedrijf vervelde van uitvoerder tot een strategische partner

“Dit jaar stevenen we af op een recordjaar”

De bouwsector onderging de voorbije jaren een ingrijpende verandering. Door zich nadrukkelijk te profileren als strategische partner met relevante expertise vanaf het voortraject, gaf Vandenbussche NV deze transitie mee vorm. Om dat te kunnen doen, werden nieuwe mensen aangetrokken en samenwerkingsvormen op poten gezet. “Zo geraken ontwerp en uitvoering veel beter geïntegreerd en hoeft er later minder te worden bijgestuurd”, klinkt het.

“Onze rol binnen het bouwproces is de voorbije jaren stelselmatig veranderd”, begint CEO Kristof Defruyt zijn verhaal. “Waar we ons vroeger beperkten tot een louter uitvoerende rol, zijn we vandaag een partner die van bij het voortraject mee nadenkt over het bouwproces en alles wat daar bij komt kijken, om zo samen tot de meest optimale oplossing te komen. Belangrijk hierbij is dat we in dit traject verschillende bouwmethodieken kunnen aanbieden. Denk bijvoorbeeld aan vernieuwende methodes als houtskeletbouw, modulaire staal- of houtbouw.” 

Nieuwbouw en renovatie

Deze strategische koerswijziging is niet nieuw, maar kwam de jongste jaren in een stroomversnelling terecht. “Dat heeft vooral te maken met de duidelijke toename van de algehele bouwkost, die de sector dwingt om voluit te innoveren en de interesse voor alternatieve bouwtechnieken enorm heeft doen toenemen”, verduidelijkt Defruyt. “Voor ons betekent dit dat we ons niet langer enkel willen bezighouden met nieuwbouw, maar ook mogelijke opportuniteiten op de renovatiemarkt omarmen.” 

Om deze shift te kunnen maken, trok het familiale bouwbedrijf de voorbije jaren heel wat nieuwe profielen aan. “Dat is in de huidige markt uiteraard een uitdaging. Maar met de nodige creativiteit slagen we er tot vandaag in om al onze open vacatures in te vullen. Zo leggen we ook de nadruk op het omscholen en bijscholen van onze bestaande medewerkers. Op die manier betrekken we hen maximaal in dit boeiende veranderingsproces. Ons innovatieve imago helpt bovendien bij het aantrekken van jonge krachten.”

Samenwerken met start-ups

Voorts zette het bedrijf nieuwe samenwerkingsvormen op. “Om ons met succes te lanceren in de modulaire houtbouw, hebben we twee jaar geleden bijvoorbeeld bewust geïnvesteerd in de Britse start-up AUAR. Daardoor beschikken we nu zelf over een robot die de onderdelen hiervoor kan fabriceren”, legt Defruyt uit. “We kunnen deze expertise tijdens het voortraject al ter beschikking stellen van de betrokken architecten, waardoor zij hier tijdens de ontwerpfase al rekening mee houden. Zo geraken ontwerp en uitvoering veel beter geïntegreerd en hoeft er later minder te worden bijgestuurd.” 

Zulke innovaties smaken voor Vandenbussche absoluut naar meer. “In de toekomst willen we deze manier van werken verder uitbreiden. Daarom laten we momenteel regelmatig start-ups bij ons pitchen, op zoek naar nieuwe opportuniteiten binnen de markt”, aldus Defruyt, die in één adem ook wijst op de positieve resultaten die het bedrijf vandaag al kan voorleggen. “Dit jaar stevenen we af op een recordjaar wat betreft omzet. Die realiseren we door onze projecten voor bouwpromotoren, zoals grote appartementsgebouwen, maar ook in de publieke sector voor scholen, rusthuizen of ziekenhuizen.” 

Voorts wil het bedrijf ook geografisch blijven groeien. “Wij werken traditioneel ten westen van de as Brussel-Antwerpen en in Brussel zelf. Wat ons betreft, trekken we binnenkort ook over de landsgrenzen, naar het zuiden van Nederland of Noord-Frankrijk, al zit er momenteel nog niets concreets in de pijplijn”, besluit de CEO van Vandenbussche.