Hét toonaangevende zakenplatform voor Vlaanderen
“Wij geven organisaties een taal om het gesprek aan te gaan”
Traditioneel spreken Belgen niet graag over wat er op hun loonbriefje staat. Maar jongere generaties werknemers kijken anders naar verloning: transparanter, kritischer en minder bereid om ongelijkheid te aanvaarden. Volgens verloningsexpert Soukaina Bouddount, die voor haar inspanningen werd bekroond met een plaatsje op de ‘30 under 30’-lijst van Forbes Magazine, dwingt die mentaliteitsverschuiving organisaties om hun loonbeleid fundamenteel te herdenken.
Hoewel verloning een dagelijkse realiteit is voor elke werkgever en werknemer, krijgt het thema vaak opvallend weinig strategische aandacht. “Hier wordt naar gekeken met een fiscale bril. Het vormt voor werkgevers een last, die via optimalisatie zo laag mogelijk moet worden gehouden”, aldus Soukaina Bouddount, verloningsexpert, auteur en oprichtster van Compinsight, dat ondernemingen bijstaat bij het strategisch herdenken van hun verloningsbeleid.
Deze benadering wordt gevoed door het hardnekkige loontaboe. “We praten daar in ons land simpelweg niet graag over. In andere landen, zoals in Nederland bijvoorbeeld, is dit veel minder het geval. En in Scandinavië kun je zelfs in een databank opzoeken hoeveel iemand verdient”, gaat ze verder. Uit onderzoek van verschillende hr-dienstverleners blijkt echter dat dit taboe veel minder speelt bij jongere werknemers. “Zij durven het onderwerp op tafel te gooien en maken gebruik van digitale tools om te vergelijken. Zo wordt het taboe steeds meer doorbroken.”
Met Compinsight probeert Bouddount actief de huidige cultuur te doorbreken. “We willen het verhaal opentrekken en iedereen laten inzien dat verloning vooral gaat om waardering en perspectief geven.” Op die manier krijgen medewerkers meer inzicht in de achterliggende spelregels. “Concreet doen we dit door eerst het bestaande loonbeleid in kaart te brengen. Dat is heel belangrijk, want klassiek is dit bij een kmo historisch gegroeid door middel van ad hoc beslissingen en à la tête du client, omdat hier pas aan wordt gesleuteld wanneer een specifieke werknemer zijn of haar situatie in vraag stelt”, klinkt het.
Op basis van deze analyse wordt vervolgens een beleid uitgetekend. “Dit gaat over de vraag hoe perspectief eruitziet. Dat betekent: opslagbeleid, maar ook motivatiebeleid wordt meegenomen. Hoe push je mensen richting die extra mile? Denk dan aan bonusplannen of andere incentives op maat. Historische beslissingen kunnen we meestal niet volledig rechttrekken door de regelgeving rond verworven rechten”, legt Soukaina Bouddount uit. Toch leidt het traject volgens haar vaak tot erkenning en opluchting. “Wij geven organisaties een taal om het gesprek aan te gaan over een emotioneel beladen thema.”
Die inspanningen worden gewaardeerd. Zo prijkte Bouddount eind vorig jaar op de prestigieuze ’30 under 30’-lijst van ondernemersmagazine Forbes in België. Deze erkenning bekroont jonge, uitzonderlijke vernieuwers. “Het is de eerste keer dat er iemand uit de hr-wereld het schopt tot in de lijst. Dat is een krachtig signaal dat aantoont hoe onze houding is verschoven de jongste jaren”, stelt ze trots.
Nog een belangrijke factor in deze shift is de loontransparantierichtlijn van de EU. Deze richtlijn, die tegen juni 2026 moet zijn omgezet in Belgische wetgeving, legt op dat ondernemingen, en dit al tijdens de sollicitatierondes, meer open kaart moeten gaan spelen over hun loonschalen. Voor grotere bedrijven van meer dan 150 werknemers is er ook een rapporteringsverplichting aan gekoppeld. Via de maatregel hoopt Europa in de eerste plaats de genderkloof op de maandelijkse salarisstrook, die nog altijd reëel is, te kunnen dichten.
Experts wijzen op het ingrijpende karakter van deze richtlijn. Meer transparantie over loon zal onvermijdelijk ook leiden tot meer openheid op andere vlakken, en zulke cultuurveranderingen vragen tijd en begeleiding. Uit onderzoek blijkt bovendien dat veel bedrijven daar onvoldoende op voorbereid zijn. Net omwille van de maatschappelijke urgentie, besloot Bouddount zich de jongste jaren actiever te mengen in het publieke debat. “Ik ben zelf naar een uitgeverij gestapt met het idee voor mijn eerste boek ‘Belonen met impact’. De publicatie daarvan heeft geleid tot mijn column in De Tijd en nu word ik steeds vaker gevraagd om te spreken voor bedrijven. De erkenning door Forbes Magazine geeft uiteraard nog een extra boost aan de zichtbaarheid”, legt ze uit.
Op termijn zal de cultuuromslag volgens haar leiden tot een bedrijfswereld waarin opener wordt gecommuniceerd over verloning en waarin anciënniteit minder bepalend zal zijn. “Er zal veel meer op maat gewerkt moeten worden. One-size-fits-all benaderingen zullen steeds meer verdwijnen, vooral onder druk van de jonge werknemers, die beschikken over veel meer tools en taal om dit thema op de kaart te zetten. Mijn tip aan werkgevers is dan ook: neem zo snel mogelijk je loonbeleid onder de loep en leer hier proactief over na te denken. Een reactief beleid is simpelweg niet toekomstbestendig”, besluit Soukaina Bouddount.
