Hét toonaangevende zakenplatform voor Vlaanderen
De bedrijfsoverdracht naar de volgende generatie is voor ieder familiebedrijf een bepalend moment. Door in dit proces een beroep te doen op onafhankelijke begeleiding, kunnen deze bedrijven niet enkel hun voortbestaan verzekeren, maar ook hun werking optimaliseren. Door zich als een business mentor op te stellen, maakte onafhankelijk adviesbureau Family First hiervan zijn corebusiness.
In een kmo-land als België vormen familiebedrijven de centrale bouwsteen van ons ondernemend weefsel. En dat is net de kracht van onze economie. “Familiebedrijven worden gekenmerkt door een veel grotere mate van emotionele betrokkenheid. Daardoor zijn ze van nature meer geneigd om op de lange termijn te denken en kunnen ze zich dus erg veerkrachtig opstellen tegenover onverwachte invloeden van buitenaf of tegenslagen. Dat hebben we heel duidelijk gemerkt tijdens covid”, vertelt Kurt Vannieuwenhuysen, onafhankelijk expert adviseur familiebedrijven en oprichter van Family First.
Maar dat is meteen ook de potentiële zwakte van familiebedrijven. “Die sterke emotionele betrokkenheid zorgt namelijk niet zelden voor een gebrek aan onafhankelijke expertise. Die is nochtans onontbeerlijk in de context van een bedrijfsoverdracht. In de praktijk zie je daarom dat heel wat bedrijven uiteindelijk in buitenlandse handen terechtkomen”, klinkt het bij Vannieuwenhuysen. “Door zulke bedrijven actief te adviseren en te begeleiden, willen wij dat vermijden. Onze missie is om de motor van de Vlaamse economie in Vlaanderen te houden.”
Het begeleidingstraject staat of valt volgens Kurt Vannieuwenhuysen bij het durven stellen van de juiste vragen. “Te vaak start men in de ondernemerswereld vanuit de hoe-vragen. Wij gaan als onafhankelijk adviseur echter altijd starten vanuit de W-vragen. Met andere woorden: waarom ga je iets al dan niet overlaten? Wat neem je zelf over of laat je over? Wanneer wil je dat het gebeurt? Als je dit soort vragen genoeg durft te stellen, wordt de hoe-vraag automatisch ingevuld.”
Een dergelijke benadering kan in de praktijk enkel gerealiseerd worden als het persoonlijke contact vooropstaat. “Dat is – naast onze onafhankelijkheid – wat ons onderscheidt van andere grote, grotere spelers. Wij denken finaal altijd in functie van de ondernemer zelf”, klinkt het. Concreet biedt Family First naast de begeleiding rond de overdracht dus ook mentorschap en helpen we de processen tegen het licht te houden en te verbeteren. “We maken het bedrijf als het ware klaar om overgelaten te worden. Dat is nodig, want de meeste familiebedrijven, zeker in de eerste generatie, worden geleid op basis van buikgevoel en intuïtie.”
Dat deze aanpak loont, bewijst het groeiend aantal bedrijven dat er vandaag gebruik van maakt. “Ik ben in 2020 zelf gestopt als accountant om me volledig te kunnen toeleggen op de bedrijfsoverdracht van familiale ondernemingen. Ondertussen begeleiden we bedrijven van Poperinge tot Maaseik. In principe komen alle bedrijven met tussen 5 en 50 werknemers bij ons in aanmerking. Mijn eigen jarenlange ervaring als ondernemer en het feit dat ik door een ernstige ziekte ook zelf alles van nul opnieuw heb moeten opbouwen, is net wat mijn klanten vandaag zo aanspreekt en waarom ze voor Family First kiezen”, besluit hij.
