Hét toonaangevende zakenplatform voor Vlaanderen
Vaak ontstaat ondernemen vanuit een duidelijke vraag in de markt. Bij mij was het eerder een omgekeerde beweging: ik voelde dat er iets niet klopte, nog voor er een business case was. Ik had ook niet zozeer een brandende ambitie om een bedrijf te bouwen. Er was vooral het besef dat het huidige modesysteem steeds moeilijker te verantwoorden is. Verander de wereld, begin bij jezelf, dacht ik: minder kopen, meer hergebruiken en meer doorgeven. en van daaruit heb ik beslist om er een bedrijf van te maken.
In het begin dacht ik dat bewustmaking en advies zouden volstaan. Dat als je het probleem maar scherp genoeg benoemt, het systeem traag maar zeker zou verschuiven. Maar een traditioneel systeem verandert niet door inzicht alleen: het vraagt een werkbaar alternatief. En dat is dressr geworden: een verhuurbedrijf voor Europese modemerken. Een organisatie met logistiek, processen en mensen, maar ook met constant bijsturen.
Gaandeweg heb ik moeten loslaten dat goede bedoelingen vanzelf tot snelle groei leiden. Een gat in de markt opvullen en gedrag proberen te veranderen, blijken fundamenteel verschillende dingen. De samenwerking met steeds meer grote merken bevestigt dat ons model werkt en gedragen wordt door de sector. En dat zien we ook bij huurders: in hun enthousiasme, in de keuze voor steeds hogere abonnementen en in het groeiend aantal jaarabonnementen. Het huurverhaal vraagt tijd, herhaling en vertrouwen, zeker omdat we nog altijd in concurrentie staan met het klassieke modemodel.
Ik heb ook moeten aanvaarden dat impactgedreven ondernemen moeilijk te verzoenen valt met het klassieke groeiverhaal voor een bedrijf, waarin je ernaar streeft om elk jaar groter te worden, meer te doen en sneller te groeien. Niet alles wat maatschappelijk nodig is, past in dat tempo. Transitie vraagt tijd, maar eens een verschuiving op gang komt, kan het snel gaan. We hebben dat gezien bij tweedehands: platforms als Vinted hebben dat gedrag in korte tijd genormaliseerd. Het wordt algemeen verwachten dat verhuur een gelijkaardig pad volgt.
Wat ik startende ondernemers zou aanraden, is om niet te blijven nadenken over verandering, maar zo snel mogelijk te tonen wat werkt en wat niet. Alleen door zaken commercieel te lanceren, te testen en bij te sturen, ontdek je wat klanten echt nodig hebben. Niet alles moet juist zijn voor het mag bestaan, maar het moet wel bestaan om iets te kunnen evolueren.
Caroline Baeten – Founder .dressr
