“Wij zien het potentieel, waar anderen vooral problemen zien”

Een brownfield of oud bedrijfsgebouw revitaliseren is specialistenwerk

Waar vinden bedrijven in Vlaanderen nog ruimte om uit te breiden of te investeren? Het is een vraag die met de dag acuter wordt. Ondernemers botsen op een krappe markt, hoge prijzen en complexere vergunningseisen. Nochtans is er nog een voorraad verouderde terreinen en gebouwen die jarenlang onaangeroerd blijft omdat niemand het risico durft te nemen. Projectontwikkelaar Hexagon heeft zich net daarop toegelegd en ziet vooral potentieel, waar anderen problemen zien.

Hexagon specialiseert zich sinds zijn oprichting in het herontwikkelen van industriële sites, brownfields en terreinen met een verleden. “Waar traditionele ontwikkelaars afhaken wanneer sanering, onzekerheid of een juridisch kluwen opduiken, zijn wij gemotiveerd om ervoor te gaan”, licht CEO Jelle Vandendriessche toe. Hexagon heeft dan ook geen klassiek projectontwikkelingsmodel, maar kiest resoluut voor een aanpak waarin financiële structurering, risicobeheersing en saneringsexpertise centraal staan. 

Die aanpak biedt ruimte om terreinen te ontwikkelen die al jarenlang in een impasse zitten. Vandendriessche: “De herontwikkeling van veel verouderde terreinen en gebouwen ligt niet stil omdat er geen potentieel is, maar wel omdat niemand het risico van de sanering wil dragen. Wij doen dat wel, omdat we jarenlange expertise in dergelijke operaties hebben uitgebouwd. We weten hoe we de onzekerheden kunnen wegnemen zodat een beschikbare grond weer toekomst krijgt, voor eigenaars, voor ondernemers en voor de omgeving.”

Geen technische complexiteit

Zo’n aanpak is meer dan ooit noodzakelijk. Vlaanderen wil tegen 2040 immers een bouwshift realiseren, waarbij er geen bijkomende open ruimte meer wordt ingenomen. Om toch economische groei te kunnen realiseren, blijft de vraag naar bijkomende bedrijfsruimte groot. “Verouderde sites vormen momenteel het grootste onbenutte reservoir. Dat moeten we dus uitputten”, geeft Jelle Vandendriessche aan. 

Julie Casier, business development manager bij Hexagon, merkt dat veel eigenaars zich laten afschrikken door vervuiling, leegstand of verouderde infrastructuur: “Toch schuilt in zulke locaties vaak meer waarde dan men denkt. Wat vandaag een last lijkt, kan morgen opnieuw betekenis krijgen. Wij zorgen voor discretie, transparantie en een correcte, marktconforme waardering. En vooral: we zorgen dat dossiers eindelijk in beweging komen.”

Voor eigenaars van zulke terreinen biedt Hexagon een aanpak van a tot z. Het bedrijf neemt het volledige voortraject op zich: van de risicoanalyse en de sanering tot de vergunningsprocedure en de uiteindelijke herontwikkeling. Eigenaars die vandaag met een moeilijk verkoopbaar terrein of vastgoed zitten, krijgen zo uitzicht op waardecreatie en een vlotte verkoop, zonder met de technische complexiteit te moeten omgaan.

Terreinen gezocht, discretie geboden

Die filosofie vertaalde zich reeds in tal van realisaties in Vlaanderen, zoals BOXX in Kortrijk en Tintersweghe in Blankenberge of Park Apart in Zwevegem, de revitalisatie van een voormalige vestiging van Bekaert. “Samen met het bedrijf Liquidfloors hebben we daar een nieuwe kmo-zone gecreëerd”, legt Jelle Vandendriessche uit. “Via een brownfieldconvenant hebben wij de volledige sanering uitgevoerd om deze gronden klaar te maken voor herontwikkeling. Hexagon stond tevens in voor het volledige vergunningstraject.” 

Om bedrijven te blijven voorzien van kwalitatieve bedrijfsruimte, breidt Hexagon zijn strategische grondvoorraad actief uit. Het bedrijf zoekt vandaag in heel Vlaanderen naar vervuilde gronden, verouderde panden en industriële sites, vanaf 5.000 m² tot 10 hectare. Elk dossier wordt discreet en snel bekeken, met respect voor eigenaars, buren en lokale besturen. “Wij geloven dat er in Vlaanderen enorme verborgen kansen liggen”, besluit Vandendriessche. “Samen met de betrokken eigenaars willen wij die waarde ontsluiten en die plekken klaarmaken voor een nieuw hoofdstuk.”