Gezocht: vrouwen met passie en zelfvertrouwen

Digitale transformatie, data, artificiële intelligentie… Alle economische sectoren, de overheid en het onderwijs zien zich genoodzaakt mee te evolueren. Hierdoor wordt de groep mensen die met deze nieuwe technologieën te maken krijgt steeds breder. IT gaat al lang niet meer alleen over computers en programmeren ; elke industrie heeft unieke noden. Dit biedt de perfecte ingrediënten voor een lange en boeiende carrière in IT, zeker ook als vrouw. Precies die boodschap wil ik uitdragen als Leading ICT Lady 2025.

De IT-sector is al lang niet meer enkel een wereld van code en computers. Het idee dat de sector enkel uit ‘nerds’ bestaat, is achterhaald. Toch blijven vrouwen ondervertegenwoordigd, vooral in leidinggevende posities. Hoe komt dat? Zelfvertrouwen en zichtbare rolmodellen spelen een cruciale rol. 

Gelukkig zijn er steeds meer initiatieven die jongeren – en vooral meisjes – warm maken voor technologie, zoals de gratis workshops van Coderdojo of de nieuwsgierigheid die Technopolis opwekt. Maar echte verandering en een grotere instroom van vrouwen vraagt meer: een gezamenlijke inspanning van onderwijs, overheid, bedrijven en de samenleving. 

De IT-sector heeft immers diverse profielen nodig. Naast ontwikkelaars wordt een projectteam ook aangevuld met het juiste talent dat aandacht heeft voor de gebruiker, experts die instaan voor cyberveiligheid, projectmanagers die opdrachten in goede banen kunnen leiden… Verantwoordelijkheden waarvoor je geen IT-achtergrond nodig hebt, maar wel de nodige passie en een gezonde portie zelfvertrouwen.

En laat dat, volgens mij, één van de uitdagingen zijn voor heel wat vrouwen in de IT-sector zijn: bescheidenheid, maar evengoed het ontbreken van (vrouwelijke) rolmodellen. Waardoor velen het gevoel hebben hun plaats niet te mogen of kunnen innemen. Bevestiging en steun van een mentor of rolmodel kan daarbij helpen. Ik heb zelf mogen ervaren wat een goed vangnet, zowel binnen het bedrijf als in mijn privé-­omgeving, voor mij en voor mijn carrière gedaan heeft. En ik wens iedereen hetzelfde toe.

De titel van Leading ICT Lady of the Year, die ik kreeg van het magazine Datanews, geeft me een extra platform om mijn boodschap uit te dragen. Ik zie het als mijn verantwoordelijkheid – en die van alle andere vrouwen in de sector – om meer visibel te zijn en te tonen dat wij een impact kunnen hebben. Bij delaware zitten we vandaag aan zo’n 29% vrouwelijke werkkrachten, maar in de leidinggevende posities zakt dat cijfer terug. Mijn persoonlijk doel is ervoor te zorgen dat meer vrouwen in de sector starten, en er ook lang actief blijven.

Evelien Vanhooren
Partner delaware Belux