Hét toonaangevende zakenplatform voor Vlaanderen
“De eerste indruk is positief, maar de lat ligt hoog”
Nog een kleine drie jaar heeft de veelkleurige regering onder leiding van Boris Dilliès (MR) de tijd om het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een nieuwe impuls te geven. Nu ze uit de startblokken geschoten is, zien de Brusselse ondernemers alvast een reeks terechte ambities en positieve signalen. “Het komt er nu op aan om snelheid te maken en ondernemers in Brussel volop hun rol te laten spelen”, klinkt het unisono bij Thierry Geerts (CEO Beci) en Kristien Vermoesen (voorzitster Voka Brussels Metropolitan).
Thierry Geerts: Ten eerste: veiligheid en netheid. Als het in de stad niet veilig en proper is, kan je er geen zaken doen. Klanten en medewerkers komen niet graag naar zo’n plek. Tegelijk mogen we de zaken niet overdrijven. Er gebeuren veel positieve zaken in Brussel die niet aan bod komen in de Vlaamse media. De focus ligt te vaak op het negatieve.
Mobiliteit is de tweede prioriteit. 10 jaar lang heeft men een anti-auto-beleid gevoerd zonder dat er voldoende alternatieven waren. Als ondernemers zijn we voor meer multimodaliteit, maar de loodgieter of bestelwagen moet wel nog op zijn bestemming geraken.
En ten derde moet het ondernemingsklimaat verbeteren. Er zijn te veel taksen, te veel administratie en een gigantische complexiteit met lokale, regionale, federale wetgeving … De nieuwe regering geeft een hoopvol signaal en met Laurent Hublet als minister van Economie hebben we een ondernemer aan de tafel. Dat zou een groot verschil moeten maken.
Kristien Vermoesen: We zijn heel blij dat men de ambitie heeft geformuleerd om de begroting op orde te krijgen. Uiteraard is de uitdaging groot, maar we willen deze ploeg aanmoedigen om de tering naar de nering te zetten. Men heeft het veel te lang laten aanslepen.
Als tweede prioriteit zie ik de inspanningen om Brussel aantrekkelijk en veilig te maken. Dat Boris Dilliès als nieuwe minister-president Brussel-Zuid uitkoos voor zijn eerste werkbezoek, kan tellen qua symboliek. De handen uit de mouwen steken, is nu de boodschap.
En last but not least: ondernemers moeten kunnen ondernemen. In het regeerakkoord heeft men voor de herontwikkeling van de voormalige Audi-fabriek in Vorst en de haven een Fast track-loket voorzien om bedrijven vlotter te vergunnen. Waarom kan zoiets niet voor het hele gewest? Het zou een groot verschil kunnen maken om meer bedrijven aan te trekken!
Thierry Geerts: De regering zegt dat ze een verantwoord en ambitieus plan uitgetekend heeft. Iedereen beseft dat dit geen gemakkelijke coalitie is binnen de Brusselse complexiteit. Maar nu moet men vollenbak aan de slag. We juichen toe dat de coalitie een ‘moonshot’ ambitie heeft geformuleerd voor het budget. Als men daarop mikt, komen we misschien toch in de buurt. Optimism is a moral duty en vanuit Beci zullen we dus de plannen steunen en blijven waken over de aandachtspunten voor onze bedrijven.
Kristien Vermoesen: Na de marathononderhandelingen moet er nu een sprint getrokken worden. Voor mij is het ordewoord samenwerking – binnen de ploeg zelf, maar ook met andere beleidsniveaus. Bijvoorbeeld met de federale regering voor de investeringen vanuit het Beliris-fonds of met de andere gewesten voor het wegenvignet. En bovenal is ons advies: schoenmaker, blijf bij je leest. Dat er sprake is van een participatie in het Neo-project op de Heizel, is geen kerntaak van de overheid. Laat die ontwikkeling maar over aan de privésector en focus als overheid op wat er echt toe doet.
Thierry Geerts: De herontwikkeling van Audi in Vorst zit nu eindelijk op de rails. Het is goed dat een privé-ontwikkelaar daar aan de slag kan, binnen het kader dat de overheid heeft uitgewerkt. Natuurlijk vergt zoiets tijd. Kijk naar de reconversie van Ford Genk, die uiteindelijk ook een succes is geworden. Daarnaast is de haven een enorme troef voor de hoofdstad – denk maar aan het potentieel van multimodale logistiek – maar ze is te lang verwaarloosd. In drie jaar krijgen we dat allicht niet rechtgetrokken, maar de haven en de bedrijven in de kanaalzone staan tenminste weer op de kaart.
Kristien Vermoesen: De herontwikkeling van Audi is het model waar we naartoe moeten: de overheid creëert de voorwaarden en vervolgens laat men de privésector haar werk doen. Daarnaast wil Voka Brussels Metropolitan de nieuwe regering aanmoedigen om werk te maken van een economische visie op langere termijn voor de hoofdstad. Men wil van Brussel een centrum maken voor AI en GovTech. Dat klinkt goed, maar het is nog te vaag. Hoe gaan we het verschil maken met pakweg Frankfurt of Parijs? En hoe zullen we business aantrekken en ontwikkelen? We hebben echt een uitgeschreven visie en een concreet plan nodig om die ambitie waar te maken.
