Pieter Morisse – CEO Lecot

Ondernemers vertellen openhartig over hun parcours, hun groei en misstappen, aan de hand van stellingen die hun leiderschapsreis blootleggen.

Familiebedrijf Lecot uit Heule is de grootste nationale speler in de distributie van ijzerwaren. In 2023 nam Pieter Morisse de CEO-fakkel over van Philippe De Veyt.

Waarom ik besliste om ervoor te gaan

Van bij het eerste gesprek voelde ik een duidelijke klik met toenmalig CEO Philippe De Veyt. Zijn manier van leidinggeven sprak me meteen aan: mensgericht, vertrekkend vanuit vertrouwen en betrokkenheid. Ik herinner me de rondleiding die hij me gaf. Hij vertelde verhalen over mensen, niet over cijfers. Je voelde dat hij zijn mensen écht kende.

Dat vertrouwen voelde ik zelf ook. Na twee jaar als adjunct CEO zei Philippe: “Je kan het, ga er maar voor.” Dat hij in mij geloofde, gaf me vleugels. Ook de uitdaging speelde een rol: de ruimte om te ondernemen, dingen uit te proberen en te leren van mensen met een sterk parcours. Maar doorslaggevend was dat Lecot een waardegedreven familiebedrijf is. Familiaal is hier geen label, maar een manier van samenwerken.

Dit had niemand mij verteld

Als CEO sta je op en ga je slapen met het bedrijf. Je bent voortdurend bezig met de volgende stap. Waar moet er bijgestuurd worden? Hoe kunnen we ons verbeteren, zowel intern als voor de klanten? Die betrokkenheid en verantwoordelijkheid slorpt je helemaal op. En dat is een fantastisch gevoel, heel stimulerend.

Maar tegelijk moet je daar mee leren omgaan. Je kan niet altijd aanstaan, anders hou je het niet vol. Je moet momenten van rust inbouwen. Dat was een leertraject. Als ik nu bijvoorbeeld op vakantie een idee heb, dan maak ik daarvan een korte notitie en dan laat ik het los. Die ideetjes parkeer ik dan even zodat ik ze later weer kan vastpakken.

Of als ik bij mijn kinderen ben, dan ben ik er ook écht. Mijn beide zonen spelen basketbal en in het weekend ga ik zoveel mogelijk naar hun matchen kijken. Het is logisch dat je als CEO veel van jezelf investeert in het bedrijf, maar het mag je leven niet overnemen.

Dit maakte mij een betere leider

In mijn carrière heb ik verschillende soorten leiders meegemaakt. Ik heb gewerkt voor sterke leiders die bereikbaar waren, luisterend en empathisch. Maar net zo goed voor micromanagers die alles onder controle wilden houden. Daaruit heb ik geleerd welk soort leider ik zelf wil zijn.

Ik probeer in de eerste plaats te luisteren en een klankbord te zijn. Mensen beschikken vaak over veel meer talent dan ze zelf denken, als je hen maar de ruimte geeft om dat te ontplooien. Voor mij is leiderschap richting geven: de vlag planten, een duidelijk doel bepalen en dan iedereen meenemen in dat verhaal.

Als leider moet je ook kunnen delegeren en vertrouwen geven. Mijn rol zie ik dus eerder als faciliterend: de juiste mensen samenbrengen, hen uitdagen om een stap verder te gaan en out of the box te denken, en dan samen vooruit bewegen.

Mijn grootste misser en wat ik eruit leerde

Ik heb niet de gewoonte om veel achterom te kijken. Heb je een fout gemaakt of werkt iets niet? Vraag je dan vooral af: wat heb ik hieruit geleerd. Initiatief vind ik heel belangrijk: doe maar, probeer maar en leer daaruit. Je komt niet vooruit als je geen fouten durft te maken.

Een misser waaruit ik zelf geleerd heb: in mijn drive om dingen in beweging te zetten, had ik in het begin als CEO soms de neiging om in de bres te springen. Als ik zag dat een project dreigde te ontsporen, dan schoot ik te hulp. Ik heb geleerd dat ik dat niet mag doen. Ten eerste raak je overbevraagd als leider. Maar het komt ook niet ten goede aan het team, dat zo niet de ruimte krijgt om te groeien.

Als leider is het niet je rol om elk gat zelf te vullen, maar om de juiste mensen aan boord te brengen en hen te begeleiden. Je blijft beschikbaar, maar je geeft je team het mandaat om te handelen. En om af en toe fouten te maken.

Succes is niet altijd wat je denkt

Succes heeft voor mij niets te maken met rijkdom of prestaties. De voetballer die gisteren de held was, is morgen kop van jut. Succes is voor mij trouw blijven aan mijn christelijke waarden. Een succesvolle dag is een dag waarop ik die waarden heb toegepast in interacties met mijn medewerkers, leveranciers en klanten.

Die waarden vertrekken vanuit mijn geloof en krijgen vorm in mijn acties. Dat gaat o.a. over respect en integriteit: het goede doen, ook als er niemand kijkt. Een positieve impact hebben op de mensen rondom mij en zo bijdragen aan een betere wereld, dat zie ik als succes. En dat wil ik ook tonen aan mijn kinderen. De erfenis die ik hen nalaat hoeft geen imperium te zijn, maar dat ze van mij geleerd hebben om vanuit hun geloof te bouwen aan een betere wereld.