Hét toonaangevende zakenplatform voor Vlaanderen
Het internationale advocatenkantoor Andersen heeft een nieuw kantoor geopend in Roeselare. De Belgische vennoten sloegen de handen in elkaar met Dirk Clarysse, die kan bogen op zo’n 25 jaar ervaring in de zakenadvocatuur. Andersen telt in ons land nu vijf kantoren en legt zich toe op ondernemingsrecht, vastgoed en administratief en fiscaal recht. Andersen in Belgium heeft de ambitie om vanuit Roeselare zijn positie in Oost- en West-Vlaanderen verder te versterken.
Dat de naam ‘Andersen’ vertrouwd in de oren klinkt, is geen toeval. Ooit behoorde consultingbedrijf Arthur Andersen tot de Big Five. “Elf jaar geleden hebben een aantal vroegere tax partners in de US de rechten op het merk gekocht en de naam nieuw leven in geblazen”, vertelt Koen De Puydt, managing partner voor België. “Vandaag is onze associatie actief in meer dan 180 landen. We zijn advocaten, maar in de eerste plaats zijn we ook ondernemers: we begrijpen dus heel goed wat er leeft bij bedrijven en bedrijfsleiders.”
Andersen in Belgium telt vandaag 45 advocaten en een ondersteunende staf die 25 medewerkers omvat. Koen De Puydt: “We focussen op drie domeinen om ondernemingen volledig te kunnen ondersteunen in hun groeitrajecten: ondernemingsrecht (commerciële contracten en geschillen, vennootschapsrecht, M&A, enz.), vastgoed- en administratief recht (onder meer aan- en verkoop, vergunningen) en fiscaal recht (advies, geschillen en planning). We staan in nauw contact met ons internationale netwerk om bedrijven die exporteren en internationaliseren gericht advies te kunnen geven, maar ook lokaal contact dragen we hoog in het vaandel.”
De hoofdzetel van het kantoor is gevestigd in Brussel. Daarnaast bedient Andersen ondernemingen vanuit regionale kantoren in Charleroi, Louvain-la-Neuve, Hasselt en sinds kort ook Roeselare. “We willen lokaal verankerd zijn. Iedereen weet dat de regio Midden en Zuid-West-Vlaanderen een sterk economisch weefsel heeft, en we zijn hier ook dicht bij Noord-Frankrijk, waar veel Vlaamse bedrijven activiteiten ontwikkelen. Als je in deze regio iets wil bereiken, moet je aanwezig zijn en heb je ook partners nodig die de markt door en door kennen. De samenwerking met Dirk Clarysse en zijn team is daarom een perfecte match”, aldus De Puydt.
Clarysse zelf begint met veel enthousiasme aan een nieuw hoofdstuk in zijn loopbaan. “Ik heb 25 jaar ervaring. West- en Oost-Vlaanderen zijn typisch een kmo-landschap en dat is een habitat die ik goed ken en waar ik me thuis voel. Wat me vooral aansprak bij Andersen is de gediversifieerde expertise en het internationale karakter: niet alleen voor grote bedrijven, ook voor kmo’s worden internationale aspecten steeds belangrijker. Collega’s met specifieke kennis binnen handbereik hebben en een beroep kunnen doen op kantoren in het buitenland, is voor mij een grote meerwaarde.”
Vandaag bepaalt de geopolitiek niet alleen het nieuws, het effect sijpelt ook door in de vragen die ondernemers stellen aan Andersen. Koen De Puydt: “De handelsoorlog die Donald Trump heeft ontketend, heeft als gevolg dat we veel tax-gerelateerde vragen krijgen, zowel van cliënten in Europa als in de VS. Ook België volgt die trend: administratief en fiscaal recht zit duidelijk in de lift. Uiteraard kan elke cliënt rekenen op de brede expertise van onze teams, ongeacht de locatie waar die expert kantoor houdt.”
“In Oost- en West-Vlaanderen voel je ook dat de onzekerheid als gevolg van de volatiele wereldeconomie leeft bij ondernemers. Maar ik krijg toch vooral vragen over de fiscale maatregelen van de federale regering, zoals de meerwaardebelasting en de regels rond het aanmerkelijk belang in kmo’s”, vult Dirk Clarysse aan. “We spelen daar als kantoor op in met gerichte communicatie en thematische seminaries waar ons cliënteel ook vragen kan stellen.”
Het typeert ook de veranderende rol van de advocaat. “We zijn niet enkel advocaat, maar in de eerste plaats adviseur, en een adviseur die reageert op vragen. We willen ons cliënteel proactief informeren over wat er gebeurt en wat op hen een impact heeft. Onder meer via onze website en sociale media verspreiden we heel veel informatie. De manier waarop Dirk zijn cliënten bijstaat en inspeelt op wat er leeft, sluit perfect aan bij waar Andersen voor staat”, benadrukt managing partner De Puydt.
Dirk Clarysse ziet in de samenwerking met Andersen vooral een troef om cliënten een volledige dienstverlening te kunnen bieden: “Advocaten zijn geen generalisten meer. De regelgeving neemt hand over hand toe en wordt almaar complexer. We hebben dus grotere teams nodig om voor elke specialiteit het juiste advies te kunnen leveren. Bovendien is het onze ambitie om vanuit Andersen in Belgium de ondernemer vanaf de oprichting tot de overdracht van zijn bedrijf bij te staan, en zelfs erna een rol op te nemen, bijvoorbeeld inzake vermogensplanning. Als onafhankelijke speler kunnen we daar het verschil maken met experts van een bank of vermogensbeheerder.”
